Mandibola

La mandibola è l’unico osso mobile nel cranio, nonché il più forte e massiccio del viso e svolge un ruolo fondamentale in molte attività comuni, tra cui la masticazione, la parola e l’espressione facciale.

Anatomia
La mandibola è una delle ventidue ossa che compongono il cranio e l’unica di quelle ossa che non è fusa con i suoi vicini. È spesso chiamato la mascella inferiore in quanto si trova sotto le mascelle, che contengono la fila superiore dei denti.

Allungandosi dall’osso temporale sinistro all’osso temporale destro, forma un arco piatto con 16 denti incastonati nella sua superficie superiore.
Alle ossa temporali sinistra e destra, essa inizia come una coppia di cilindri ossei noti come condili.

I condili formano le articolazioni temporo-mandibolari con le ossa temporali prima di restringersi nei colli della mandibola. Dal collo, la mandibola si allarga considerevolmente mentre discende obliquamente nelle direzioni inferiore e anteriore per formare i rami della mandibola. Una grande proiezione appuntita, nota come processo coronoideo, si estende superiormente da ciascun ramo ed è separata dal condilo dalla tacca mandibolare.

I forami mandibolari, una coppia di fori per i nervi e i vasi sanguigni per entrare nella mandibola e sostenere i denti, perforano i rami sulla loro superficie mediale appena sotto il processo coronoideo.

Alla sua estremità inferiore, i rami girano quasi novanta gradi in avanti per formare il corpo della mandibola. Il corpo contiene gli alveoli, o zoccoli per i denti, sulla sua superficie superiore e un paio di fori prominenti, il forame mentale, sulla sua superficie anteriore. I forami mentali danno spazio ai nervi mentali per passare attraverso la mandibola e innervano i tessuti del labbro inferiore e del mento. Come il corpo della mandibola si estende anteriormente dai rami su entrambi i lati, forma un arco con il mento al suo apice. Una piccola cresta ossea al mento, nota come protuberanza mentale, si estende anteriormente dalla mandibola per sostenere i tessuti del mento.

Fisiologia
La mandibola svolge ruoli importanti in molte funzioni della bocca. Il movimento della mandibola all’articolazione temporomandibolare consente alla bocca di masticare o masticare il cibo. La forma dei condili le permette di alzarsi e abbassarsi per aprire e chiudere la bocca. Inoltre può ruotare lateralmente per masticare il cibo tra i molari. La parola è prodotta dalla mandibola quando si apre e chiude la bocca per regolare il flusso dell’aria. Diverse espressioni facciali sono prodotte dal suo movimento o dalla tensione dei suoi muscoli.

Diversi muscoli coinvolti nello spostamento della mascella hanno punti di inserimento lungo la mandibola. I masseteri formano grandi inserzioni lungo i rami e i processi coronoidi per elevare o chiudere la mascella. Gli inserimenti per i muscoli temporali, che elevano anche la mandibola, si trovano sulle punte dei processi coronoidi. I muscoli del platisma, che deprimono la mandibola, formano inserimenti lungo i bordi inferiori del corpo della mandibola. Molti altri muscoli formano le loro origini sulla mandibola, come i muscoli buccinatori, che si trovano sotto gli alveoli, e i muscoli mentali, che derivano dalla protuberanza mentale.