Ghiandole Surrenali

Le ghiandole surrenali sono una coppia di ghiandole che secernono ormoni direttamente nel flusso sanguigno. Ogni ghiandola può essere divisa in due organi distinti. La regione esterna, la corteccia surrenale, secerne ormoni che hanno effetti importanti sul modo in cui l’energia viene immagazzinata e il cibo è usato, sulle sostanze chimiche nel sangue e su caratteristiche come la pelosità e la forma del corpo. Il più piccolo, interno la regione – il midollo surrenale – fa parte del sistema nervoso simpatico ed è la prima linea di difesa del corpo e la risposta agli stress fisici ed emotivi.

Le ghiandole surrenali hanno la forma del cappello dell’imperatore francese Napoleone e, proprio come il cappello a tre punte di Napoleone seduto sulla sua testa, così ogni glandola è appollaiata su ciascuno dei reni. Queste ghiandole sono lunghe circa uno o due pollici; pesano solo una frazione di un grammo ciascuno, eppure sono tra le ghiandole più produttive di tutte le ghiandole del corpo, secernendo più di tre dozzine di ormoni. La corteccia surrenale prende istruzioni dalla ghiandola pituitaria e ha importanti effetti sulle caratteristiche fisiche, sullo sviluppo e sulla crescita.

La ghiandola surrenale ha due parti:

• La corteccia , o strato esterno, giallo, prende le sue istruzioni dall’ormone pituitario ACTH. Gli ormoni secreti qui sono chiamati steroidi e hanno tre tipi principali: quelli che controllano l’equilibrio di sodio e potassio nel corpo; quelli che aumentano il livello di zucchero nel sangue; e ormoni sessuali.
• Lo strato interno marrone rossastro della ghiandola surrenale (il midollo surrenale ) produce due tipi di ormoni; questa parte della ghiandola surrenale prende le sue istruzioni dal sistema nervoso, producendo sostanze chimiche che reagiscono alla paura e alla rabbia e sono talvolta chiamate ormoni da combattimento o da volo.