Peli

I peli sono presenti su tutte le superfici della pelle eccetto i palmi delle mani, le labbra, i capezzoli e varie parti degli organi riproduttivi esterni; tuttavia, non sono sempre ben sviluppati. Ad esempio, sono molto fini sulla fronte e sulla superficie interna del braccio. Ogni pelo si sviluppa da un gruppo di cellule epidermiche alla base di una depressione tubulare chiamata follicolo pilifero. Questo follicolo si estende dalla superficie al derma e può passare nello strato sottocutaneo. Le cellule alla base ricevono nutrimento dai vasi sanguigni dermici che si verificano in una proiezione di tessuto connettivo, chiamato derma papilla, alla base del follicolo. Mentre queste cellule epidermiche si dividono e crescono, le cellule più vecchie vengono spinte verso la superficie. Le cellule che si muovono verso l’alto e lontano dalla riserva di nutrienti, quindi muoiono. I loro resti costituiscono l’albero di un pelo in via di sviluppo. In altre parole, un pelo è composto da cellule epidermiche morte.

Un fascio di cellule muscolari lisce, che formano il muscolo erettore del pelo, è attaccato a ciascun follicolo pilifero. Questo muscolo è posizionato in modo che i peli all’interno del follicolo stiano in piedi quando il muscolo si contrae. Se una persona è emotivamente turbata o molto fredda, gli impulsi nervosi possono stimolare i muscoli erettori del pelo a contrarsi, provocando la pelle d’oca. Ogni follicolo pilifero è anche associato a una o più ghiandole sebacee.