Grandi labbra

Le grandi labbra sono un paio di pieghe arrotondate di pelle e adiposo che fanno parte dei genitali femminili esterni. La loro funzione è quella di coprire e proteggere le strutture interne, più delicate e sensibili della vulva, come le piccole labbra, il clitoride, l’orifizio urinario e l’orifizio vaginale. La parola “labbra” deriva dalla parola latina per labbra, che corrisponde alla funzione delle grandi labbra che circondano l’orifizio vaginale come le labbra circondano la bocca. Le grandi labbra sono omologhe allo scroto nei maschi e si sviluppano dallo stesso tessuto embriologico.

Le grandi labbra si trovano nella regione pubica sulla superficie del corpo laterale alle piccole labbra, al clitoride e alla vagina. Si alzano gradualmente dalla pelle del bacino ed estendono il Monte di Venere oltre le ossa pelviche all’ano. Il tessuto adiposo in profondità della pelle sostiene le grandi labbra e fornisce ammortizzazione e flessibilità alla regione pubica. Insieme, le grandi labbra formano i bordi laterali della vulva. Anteriormente alla vulva, si uniscono per formare la commessura anteriore delle grandi labbra, appena inferiore al Monte di Venere. Sull’estremità posteriore, le grandi labbra si fondono gradualmente con la pelle circostante nella regione perineale della commissura posteriore.

La principale funzione delle grandi labbra è la protezione dei tessuti più morbidi della vulva. A differenza delle strutture interne della vulva, le grandi labbra contengono molti peli pubici che aiutano a proteggere il resto della vulva dallo stress meccanico e dall’attrito. Il tessuto adiposo delle grandi labbra aiuta anche a proteggere la vulva dagli stress esterni. Molte ghiandole esocrine sono associate ai follicoli piliferi delle grandi labbra, comprese le ghiandole sudorifere apocrine, le ghiandole sudoripare eccrine e le ghiandole sebacee. Le ghiandole sudoripare eccrine aiutano nella termoregolazione producendo sudore acquoso, mentre le ghiandole sebacee producono olio per lubrificare i capelli e la pelle. Le ghiandole sudoripare apocrine producono una secrezione grassa che viene consumata dai batteri che vivono sulla pelle, producendo una particolare forma di odore corporeo. Si ritiene che l’odore prodotto dalle ghiandole sudoripare apocrine abbia funzionato come un feromone per attrarre i compagni.