Come riprogrammare le pupille gustative e apprezzare le verdure

Non dire che non ti piacciono gli asparagi!
Una nuova ricerca ha dimostrato che le persone possono apprezzare di più il gusto delle verdure mangiandole più spesso.

Il figlio di Christopher Gardner, professore presso il Centro di ricerca sulla prevenzione della Stanford University , aveva gusti piuttosto difficili. Sapeva bene cosa gli piaceva e cosa non gli piaceva.

Con l’adolescenza, è improvvisamente è cambiato.
Ha iniziato ad apprezzare i cibi “per adulti”, diventando “più avventuroso”.

Gardner, ricercatore con dottorato in scienze della nutrizione, fu sorpreso da quanto bruscamente avvenne il cambiamento, ma, fu felice di vedere suo figlio aprirsi verso nuovi sapori.

“La generazione Z è davvero fantastica nell’esplorazione del cibo”, ha dichiarato Gardner. “Vogliono sfidare le loro papille gustative.”

Tuttavia, questo non significa che sono tutti avventurieri dal punto di vista culinario.
Infatti, alcuni impiegano più tempo e nuove ricerche suggeriscono che i nostri gusti e antipatie alimentari sono radicati nel nostro DNA.

Perché anche quando pensiamo che non ci piaccia il gusto di qualcosa, la nostra lingua non ha ancora preso una decisione.

L’amaro, ad esempio, è un gusto complicato. In genere, funge da segnale di avvertimento.
Inconsciamente associamo il sapore amaro a qualcosa che potrebbe essere velenoso.

Sfortunatamente, questo include verdure crucifere, come broccoli, cavoletti di Bruxelles, cavoli, ravanelli e rucola.

Tutte verdure che notoriamente non piacciono ai bambini, almeno all’inizio.

Una recente ricerca dell’Università di Buffalo condotta sui topi suggerisce che provare cibi più amari – in particolare quelli che si trovano in una dieta sana a base vegetale – cambia le proteine ​​nella saliva che influiscono sul modo in cui percepiamo il gusto del cibo.

I ricercatori hanno riempito due bottiglie d’acqua con soluzioni di diverso sapore e hanno addestrato dei topi, alcuni geneticamente modificati con proteine ​​salivari attivate simili a quelli che erano stati allevati con una dieta a base di cibi amari, a scegliere tra le due bottiglie.

Ann-Marie Torregrossa, ricercatrice presso l’università di Buffalo, afferma che quei topi con le proteine ​​salivari indotte dall’amaro accesi non sono riusciti a gustare l’amarezza a concentrazioni più elevate rispetto ad altri che non avevano attivato la stessa proteina.

“Una volta che queste proteine ​​sono attive, l’amaro ha il sapore dell’acqua. Se ne è andato “, sostiene la Terragrossa.

La ricerca suggerisce che un’esposizione ripetuta a cibi amari può cambiare le proteine ​​nella saliva, essenzialmente calmando il disgusto iniziale per l’amaro e altri sapori.

“Se riusciamo a convincere le persone a provare broccoli, verdure e cibi amari, dovrebbero sapere che con un’esposizione ripetuta, avranno un sapore migliore una volta regolate queste proteine”, ha detto Torregrossa.

Sebbene i topi e gli esseri umani siano drasticamente diversi in molti modi, la ricerca offre informazioni su come i nostri palati possono adattarsi agli alimenti data l’esposizione ripetuta.

Gli esperti sostengono che la ripetizione e il coinvolgimento dei palati più esigenti nel processo di cottura sono dei modi infallibili per aiutare a cambiare la mente – o almeno la saliva – dei mangiatori testardi.

Le nostre papille gustative non sono fatte di pietra

Catherine Brennan, dietologa nutrizionista, afferma che mentre diversi fattori come la genetica, la cultura, l’ambiente e l’educazione svolgono tutti un ruolo nello sviluppo del nostro palato, il primo a influenzarci potrebbe essere il latte materno.

Nell’infanzia, il cervello in via di sviluppo preferisce cibi che forniscono energia, come zuccheri e sali.

Anche se la maggior parte dei bambini rifiuta i cibi nuovi, il consiglio della Brennan è di perseverare e far provare un nuovo cibo 10 o più volte prima di gettare la spugna.

Dice la dietologa stessa: “Pensaci bene: quanti di noi hanno bevuto un sorso del caffè o della birra dei nostri genitori da bambino e l’hanno sputato, chiedendosi come fosse possibile apprezzare quel gusto?”.

La Brennan, come molti di noi, lo ha fatto. Ora fa fatica a immaginare la sua vita senza caffè o birra.

Questo perché sperimentiamo il mondo di cinque fattori chiave: vista, olfatto, suono, tatto e gusto. Li sperimentiamo al meglio attraverso cibi complessi, in cui il gusto è ulteriormente suddiviso in altre cinque categorie: dolce, acido, amaro, sale e umami.

Il dottor Clifford Segil, neurologo del Centro Sanitario Providence Saint John a Santa Monica, in California, afferma che sapori diversi influenzano diverse parti del nostro cervello. Crede che la parte del “gusto” abbia un ruolo meno importante della vista o del tatto.

Ciò rende più difficile insegnare a una parte così piccola del cervello ad apprezzare intrinsecamente gli alimenti più sani privi di zucchero, caffeina e sale che preferiscono le parti più grandi del nostro cervello.

“Il modo per far sì che i nostri cervelli imparino ad apprezzare cibi più sani è quello di ampliarne il godimento sensoriale. Magari aggiungendo qualcosa per renderlo buono, il che teoricamente co-stimolerebbe i nostri centri di visione ”, ha detto Segil.

“Con la ripetizione, il nostro cervello può abituarsi alle cose, e se spariscono, ci mancano. Ma trovo difficile pensare a un modo in cui possiamo ingannare il nostro cervello per mangiare sano ”, ha detto.

Il punto è proprio assicurarsi che non ci sia un trucco: essere consapevoli ed evitare di essere ingannati da aziende che vogliono venderti sostanze nutritive in una bottiglia come se fossero naturali.