10 benefici provati della curcuma
Molti studi hanno dimostrato i grandi benefici della curcuma per il corpo e il cervello.
Elenchiamo qui di seguito i 10 principali.
1. La curcuma contiene composti bioattivi con potenti proprietà medicinali
La curcuma è la spezia che conferisce al curry il colore giallo.
Nonostante sia stata usata in India come spezia ed erba medicinale da millenni, è solo recentemente che le sue proprietà sono state confermate dalla scienza.
Infatti, la curcuma è dotata di particolari composti detti curcuminoidi, tra cui la curcumina è il principale. La curcumina ha potenti effetti anti-infiammatori e anti-ossidanti.
Tuttavia, il contenuto di curcumina della curcuma è relativamente basso, circa il 3% del suo peso.
La maggior parte degli studi su questa spezia utilizza estratti di curcuma che contengono per lo più la stessa curcumina, con dosaggi di solito superiori a 1 grammo al giorno.
In parole povere, è praticamente impossibile beneficiare degli effetti della curcumina solamente attraverso l’uso di curcuma.
Pertanto, è necessario prendere un integratore che contiene quantità significative di curcumina.
Inoltre, questa sostanza è scarsamente assorbita nel flusso sanguigno.
Per fortuna, usando pepe nero, che contiene piperina, l’assorbimento della curcumina aumenta del 2000%.
I migliori integratori di curcumina contengono piperina, la quale sostanzialmente ne aumenta l’efficacia.
La curcumina è anche liposolubile, rendendola facile da assumere e da abbinare a molti cibi.
2. La curcumina è un composto antinfiammatorio naturale
L’infiammazione si manifesta nel tuo corpo come reazione all’attività di agenti patogeni e batteri.
Sebbene l’infiammazione acuta a breve termine sia benefica, può diventare un grave problema quando diventa cronica e attacca in modo inappropriato i tessuti del tuo corpo.
Gli scienziati ora credono che l’infiammazione cronica a basso livello svolga un ruolo importante in quasi tutte le malattie occidentali croniche. Ciò include malattie cardiache, cancro, sindrome metabolica, Alzheimer e varie condizioni degenerative.
Pertanto, tutto ciò che può aiutare a combattere l’infiammazione cronica è di potenziale importanza nella prevenzione e persino nel trattamento di queste malattie.
La curcumina è fortemente antinfiammatoria. In effetti, è così potente che corrisponde all’efficacia di alcuni farmaci antinfiammatori, senza effetti collaterali.
Blocca l’NF-kB, una molecola che viaggia nei nuclei delle cellule e attiva i geni correlati all’infiammazione. Si ritiene che NF-kB svolga un ruolo importante in molte malattie croniche.
Senza entrare nei dettagli (l’infiammazione è estremamente complicata), l’aspetto chiave è che la curcumina è una sostanza bioattiva che combatte l’infiammazione a livello molecolare.
3. La curcuma aumenta drasticamente la capacità antiossidante del corpo
Si ritiene che il danno ossidativo sia uno dei meccanismi alla base dell’invecchiamento e di molte malattie.
Coinvolge radicali liberi, molecole altamente reattive con elettroni spaiati.
I radicali liberi tendono a reagire con importanti sostanze organiche, come acidi grassi, proteine o DNA.
Il motivo principale per cui gli antiossidanti sono così benefici è che proteggono il tuo corpo dai radicali liberi.
La curcumina è un potente antiossidante che può neutralizzare i radicali liberi grazie alla sua struttura chimica.
Inoltre, la curcumina aumenta l’attività degli enzimi antiossidanti del tuo corpo, svolgendo quindi un importantissimo duplice ruolo.
4. La curcumina aumenta il fattore neurotrofico derivato dal cervello, collegato a una migliore funzione cerebrale e un minor rischio di malattie cerebrali
In passato, si credeva che i neuroni non fossero in grado di dividersi e moltiplicarsi dopo la prima infanzia.
Tuttavia, ora è noto che ciò accade.
I neuroni sono in grado di formare nuove connessioni, ma in alcune aree del cervello possono anche moltiplicarsi e aumentare di numero.
Uno dei principali driver di questo processo è il fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF= Brain-derived neurotrophic factor), che è un tipo di ormone della crescita che funziona nel cervello.
Molti disturbi cerebrali comuni, tra cui morbo di Alzheimer e depressione, sono stati collegati a livelli ridotti di questo ormone.
È interessante notare che la curcumina può aumentare i livelli cerebrali di BDNF.
In questo modo, può essere efficace nel ritardare o addirittura invertire molte malattie cerebrali e diminuzioni legate all’età nella funzione cerebrale.
Può anche migliorare la memoria e renderti più intelligente, il che sembra logico visti i suoi effetti sui livelli BDNF. Tuttavia, per confermare ciò sono necessari studi controllati nelle persone.
5.La curcumina potrebbe ridurre il rischio di malattie cardiache
Le malattie cardiache sono la prima causa di morte nel mondo.
La curcumina può aiutare a invertire molti passaggi del processo delle malattie cardiache.
Forse il principale vantaggio della curcumina quando si tratta di malattie cardiache è migliorare la funzione dell’endotelio, che è il rivestimento dei vasi sanguigni.
È noto che la disfunzione endoteliale è un importante fattore di malattie cardiache e comporta l’incapacità dell’endotelio di regolare la pressione sanguigna, la coagulazione del sangue e vari altri fattori.
Diversi studi suggeriscono che la curcumina porta a miglioramenti della funzione endoteliale. Uno studio ha scoperto che è efficace quanto l’esercizio mentre un altro mostra che funziona così come il farmaco Atorvastatin.
Inoltre, la curcumina riduce l’infiammazione e l’ossidazione (come discusso sopra), che svolgono un ruolo anche nelle malattie cardiache.
Uno studio ha assegnato in modo casuale a 121 persone sottoposte a un intervento chirurgico di bypass dell’arteria coronarica, un placebo o 4 grammi di curcumina al giorno, pochi giorni prima e dopo l’intervento chirurgico.
Il gruppo con curcumina aveva un rischio ridotto del 65% di avere un infarto in ospedale.
6. La curcuma può aiutare a prevenire (e forse anche a curare) il cancro
Il cancro è una malattia terribile, caratterizzata da una crescita cellulare incontrollata.
La curcumina è stata studiata come erba benefica nel trattamento del cancro e si è scoperto che influenza la crescita, lo sviluppo e la diffusione del cancro a livello molecolare.
Gli studi hanno dimostrato che può contribuire alla morte di cellule cancerose e ridurre l’angiogenesi (crescita di nuovi vasi sanguigni nei tumori) e metastasi (diffusione del cancro).
Diversi studi indicano che la curcumina può ridurre la crescita delle cellule cancerose in laboratorio e inibire la crescita dei tumori negli animali da test.
Se la curcumina ad alte dosi (preferibilmente con un potenziatore dell’assorbimento come la piperina) può aiutare a curare il cancro nell’uomo non è ancora stato studiato correttamente.
Tuttavia, ci sono prove che può prevenire il cancro in primo luogo, in particolare i tumori del sistema digestivo come il cancro del colon-retto.
In uno studio di 30 giorni su 44 uomini con lesioni al colon che a volte diventano cancerose, 4 grammi di curcumina al giorno hanno ridotto il numero di lesioni del 40%.
Forse la curcumina verrà usata insieme al trattamento convenzionale del cancro un giorno. È troppo presto per dirlo con certezza, ma sembra promettente.
7. La curcumina può essere utile nella prevenzione e nel trattamento del morbo di Alzheimer
Il morbo di Alzheimer è la malattia neurodegenerativa più comune al mondo e una delle principali cause di demenza.
Sfortunatamente, non è ancora disponibile un buon trattamento per l’Alzheimer.
Pertanto, impedire che si verifichi in primo luogo è della massima importanza.
Potrebbero esserci buone notizie all’orizzonte perché è stato dimostrato che la curcumina attraversa la barriera emato-encefalica.
È noto che l’infiammazione e il danno ossidativo svolgono un ruolo nella malattia di Alzheimer e la curcumina ha effetti benefici su entrambi.
Inoltre, una caratteristica chiave della malattia di Alzheimer è un accumulo di grovigli di proteine chiamati placche di amiloide. Gli studi dimostrano che la curcumina può aiutare a eliminare queste placche.
Non è attualmente noto se la curcumina possa davvero rallentare o addirittura invertire la progressione della malattia di Alzheimer nelle persone e deve essere studiata correttamente.
8. I pazienti con artrite rispondono molto bene ai supplementi di curcumina
L’artrite è un problema comune nei paesi occidentali.
Esistono diversi tipi, molti dei quali comportano infiammazione delle articolazioni.
Dato che la curcumina è un potente composto antinfiammatorio, ha senso che possa aiutare con l’artrite.
Diversi studi dimostrano che questo è vero.
In uno studio su persone con artrite reumatoide, la curcumina è stata ancora più efficace di un farmaco antinfiammatorio.
Molti altri studi hanno esaminato gli effetti della curcumina sull’artrite e hanno notato miglioramenti in vari sintomi.
9. La curcumina ha incredibili benefici contro la depressione
La curcumina ha mostrato qualche promessa nel trattamento della depressione.
In uno studio controllato, 60 persone con depressione sono state randomizzate in tre gruppi.
Un gruppo ha assunto Prozac, un altro gruppo un grammo di curcumina e il terzo gruppo sia Prozac che curcumina.
Dopo 6 settimane, la curcumina aveva portato a miglioramenti simili a Prozac. Il gruppo che ha assunto sia Prozac che la curcumina è andato meglio.
Secondo questo piccolo studio, la curcumina è efficace come un antidepressivo.
La depressione è anche collegata a livelli ridotti di fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) e un ippocampo che si restringe, un’area del cervello con un ruolo nell’apprendimento e nella memoria.
La curcumina aumenta i livelli di BDNF, potenzialmente invertendo alcuni di questi cambiamenti.
Ci sono anche alcune prove che la curcumina può aumentare i neurotrasmettitori cerebrali serotonina e dopamina.
10. La curcumina può aiutare a ritardare l’invecchiamento e combattere le malattie croniche legate all’età
Se la curcumina può davvero aiutare a prevenire le malattie cardiache, il cancro e il morbo di Alzheimer, avrebbe evidenti benefici per la longevità.
Per questo motivo, la curcumina è diventata molto popolare come integratore anti-invecchiamento.
Poiché l’ossidazione e l’infiammazione hanno un ruolo chiave nell’invecchiamento, la curcumina può avere effetti che vanno ben oltre la semplice prevenzione delle malattie.
Conclusioni
La curcuma e soprattutto il suo composto attivo curcumina hanno molti benefici per la salute scientificamente provati, come il potenziale per prevenire le malattie cardiache, l’Alzheimer e il cancro.
È un potente antinfiammatorio e antiossidante e può anche aiutare a migliorare i sintomi della depressione e dell’artrite.
Si consiglia di trovare un prodotto con BioPerine (il nome commerciale della piperina), che è la sostanza che migliora l’assorbimento della curcumina del 2000%.
Senza questa sostanza, la maggior parte della curcumina passa semplicemente attraverso il tratto digestivo.
